4 de Febrero, Día Internacional contra el Cáncer

4 de Febrero, Día Internacional contra el Cáncer:

Un Día Mundial contra el Cáncer saturado por los recortes

De momento, la quimioterapia y la radioterapia para tratar el cáncer siguen siendo gratuitas en nuestro país. Sin embargo, sufrir un cáncer no sale gratis. Cremas para después de la radioterapia, antieméticos para aliviar los vómitos, rehabilitación tras una cirugía... El Día Mundial contra el Cáncer se celebra este 4 de febrero más marcado que nunca por los recortes y por la preocupación de oncólogos y pacientes.

El runrún está en el aire, y aunque en público todo el mundo niega restricciones en el acceso a fármacos, la cuestión se ha instalado como un manto invisible en los servicios de Oncología de todo el país, acostumbrados a recetar fármacos muy caros.

Como explica a este periódico el presidente de la Sociedad Española de Oncología (SEOM), Juan Jesús Cruz, las autoridades sanitarias no pueden negar directamente ningún fármaco autorizado en Europa y aprobado en nuestro país, pero sí reconoce que comienzan a versenuevas "trabas burocráticas" que dificultan el acceso a ciertos tratamientos.

Un oncólogo madrileño que prefiere no ser citado resume la sensación de muchos de sus compañeros: "Es algo sutil, pero se nos ha transmitido el mensaje de que hay que ahorrar un 20% del presupuesto. Podemos hacerlo en fármacos, o recortando las nóminas del personal eventual del servicio", señala con cierta sensación de "chantaje".

A su juicio, no es malo que la crisis haya impuesto cierto grado de racionalidad en el uso de algunos fármacos muy caros que antes se dispensaban más alegremente, "quizás ya en cuarta línea de tratamiento, con terapias de eficacia dudosa, ahora ya no se dan como antes". En cambio, critica, mientras se está recortando en fármacos no se hace lo mismo en puestos directivos de los hospitales que permanecen en el mismo nivel que antes de la crisis.

Además, el copago

Pero el acceso a los fármacos no es lo único que preocupa a la comunidad oncológica española. La Asociación Española contra el Cáncer (AECC) ha calculado el impacto que tendrán todos los copagos anunciados por Sanidad (ambulancias, fármacos hospitalarios, prótesis...) en una familia con ingresos en torno a los 16.500 euros. Según este informe, presentado hoy, los ocho meses de tratamiento puden llegar a suponer el 18% del presupuesto familiar (alrededor de 1.550 euros, frente a los 280 euros antes del diagnóstico).

Aunque muchos afectados no tienen que esperar a que se implanten nuevos copagos para notar ya en su bolsillo la factura del cáncer. Medicamentos de soporte que deben ya 'copagar' en la farmacia (protectores gástricos, antieméticos para las náuseas, analgésicos, laxantes, corticoides para la mucositis...), 21% de IVA en cremas para cuidar la piel tras la radioterapia, sesiones de rehabilitación después de una cirugía para quitar un tumor de mama... "El cáncer cuesta dinero", resume gráficamente el doctor Albert Jovell, presidente del Foro Español de Pacientes. No sólo por lo que se va, sino también por lo que se deja de ingresar durante la enfermedad.

Toñi Gimón, vocal de la Federación Española de Cáncer de Mama (FECMA) admite la preocupación de las asociaciones por estos otros aspectos sociales y laborales, ahora más acuciantes que nunca. "Conocemos a muchas mujeres que alargan el momento de empezar el tratamiento para no perder el sueldo, porque es el único que entra en casa... O se dan de alta lo antes posible para volver a cobrar un salario", apunta. "Dificultades las ha habido siempre", reconoce esta veterana activista; "el problema es que antes el mercado laboral era más amplio.¿Quién no tiene una ONG en casa? Si tu marido está en paro, el cáncer ya es el remate".

¿Repercusión en las cifras?

Otra asociación, Europacolon, que agrupa a pacientes con cáncer colorrectal, ha denunciado también que las medidas de copago implantadas desde el pasado mes de abril pueden suponer "con alta probabilidad, un aumento de las muertes prematuras evitables.

Esos fallecimientos se sumarían a los 15.000 que se registran anualmente en España por este tumor, cuya detección precoz mediante un análisis de sangre en heces cuesta apenas dos euros (frente a los 27.000 que cuesta tratar a un paciente), según lleva meses recordando la Asociación Española contra el Cáncer (AECC), que ha hecho campaña a favor de los programas de diagnóstico precoz en todo el país.

Pero la realidad es que, pese a los beneficios demostrados por estos programas de diagnóstico precoz (con análisis de sangre en heces periódico a partir de cierta edad), hoy por hoy, sólo siete comunidades autónomas disponen de ello. "Sólo el 17% de la población diana está cubierta por este tipo de 'screening'", admite el doctor Cruz, "es muy triste ver esta inequidad, que por haber nacido en una provincia o en otra, los españoles tengamos distinta suerte".

Precisamente, el doctor Jesús García García-Foncillas, jefe del servicio de Oncología de la Fundación Jiménez Díaz de Madrid, enfatiza que éste es el mejor momento para poner el foco en el diagnóstico precoz y la prevención. "Nunca como ahora ha tenido más sentido tratar de detectar el cáncer cuanto antes", apunta. "Un tumor de mama localizado puede extirparse con una cirugía menor y apenas dos o tres días de hospitalización. En cambio, uno avanzado puede suponer de 2.000 a 4.000 euros al mes en tratamientos durante cuatro años", pone como ejemplo.

García-Foncillas es partidario, "sin prescindir de nada y sin comprometer la seguridad del paciente", de aprovechar la coyuntura para tr.atar de ser lo más eficientes posibles. "Que lo que podamos invertir se traduzca en el máximo beneficio para el paciente"